พบปลาชนิดใหม่ที่แอนตาร์กติกา

นักวิจัยค้นพบปลาชนิดใหม่สี่ชนิดโดยไม่คาดฝัน ในน้ำที่เย็นยะเยือกของแอนตาร์กติกา

การค้นพบนี้เกิดจากการใช้อวนจับปลาของเรือสลายน้ำแข็ง นาทาเนียล บี. พาล์มเมอร์ ของสหรัฐอเมริกา ปลาที่พบนี้เป็นการจุดแสงสว่างดวงใหม่ในวงการวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตแถบขั้วโลกใต้

ดร.โจเซป อีสต์แมน หัวหน้าทีมวิจัย กล่าวว่า เขาไม่ได้ตั้งใจค้นหาสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่แต่อย่างใด เขากำลังสนใจในการพัฒนาของปลาเฉพาะกลุ่มอยู่

ในขณะที่น้ำที่มีอุณหภูมิสูงกว่าที่ขั้วโลกใต้ทำให้มีความหลากหลายของสายพันธุ์ปลามาก ทะเลที่แอนตาร์กติกกลับมีปลาตระกูลโนโททีนอยด์น้อยกว่า 100 ชนิด และปลาชนิดใหม่ที่เขาพบก็ยังเป็นปลาในกลุ่มนี้เช่นกัน

อาณาบริเวณถิ่นอาศัยของเหล่าโนโททีนอยด์แสดงให้เห็นถึง ปรากฏการณ์ การแผ่กระจายการพัฒนา (adaptive radiation) ของปลาทะเล ปรากฏการณ์นี้เป็นปรากฏการณ์ด้านวิวัฒนาการที่สิ่งมีชีวิตกลุ่มเล็ก ได้แผ่กระจายออกไปปกคลุมส่วนต่าง ๆ ของระบบนิเวศ

ช่วงเวลาที่ผ่านมาก่อนหน้านี้ โนโททีนอยด์อาจจะแยกตัวมาพร้อมกับแผ่นทวีป และก็พัฒนาตัวเองเข้ากับสิ่งแวดล้อม เมื่อสภาพเปลี่ยนไปโดยการที่กระแสน้ำอุ่นปะทะกับน้ำเย็นจนเกิดเป็นม่านกั้นทางชีวภาพ ปลากลุ่มนี้ก็โดดเดี่ยวจากภายนอก ไร้ซึ่งการแข่งขัน พวกมันก็แปรเปลี่ยนตัวเองให้หลากหลายและครอบครองถิ่นอาศัยไว้ กระบวนการนี้เป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นโดยเร็วในเชิงนิเวศน์วิทยา

จากร่องรอยของฟอสซิล เราไม่พบฟอสซิลของปลาในแอนตาร์กติกเลยเมื่อสามล้านห้าแสนปีก่อน แต่เมื่อสองล้านปีที่แผล้ว ปลาเหล่านี้ก็เกิดขึ้นอย่างมากมาย และเชื่อว่า ยังมีปลาอีกหลายชนิดที่รอให้เราค้นพบในแอนตาร์กติกานี้ และการค้นพบในครั้งนี้แสดงให้เราเห็นของคุณค่าของมหาสมุทรบริเวณนี้มากขึ้น เราอาจจะต้องใส่ใจกับวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตในแอนตาร์กติกามากกว่าที่เป็นมา

แหล่งข่าว
Discovery Online News