ไดโนเสาร์มีขน ไม่แก่อย่างที่คิด

จากการขุดค้นซากฟอสซิลไดโนเสาร์ที่มีขนแบบขนนกปกคลุม รวมทั้งซากไม้ดอก ที่เหลียนหนิง ประเทศจีน กลายเป็นการค้นพบที่สำคัญ เพราะมันบอกเราว่า ไดโนเสาร์แบบนี้อาจจะมีอายุน้อยกว่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยประมาณกันไว้

นักวิทยาศาสตร์เคยคาดกันว่า ซากสิ่งมีชีวิตที่พบในพื้นทะเลสาบโบราณในเขตจังหวัดเหลียนหนิง น่าจะเกิดขึ้นในช่วงปลายยุคจูราสสิก หรือประมาณ 140 ล้านปีมาแล้ว

แต่จากการคำนวณอายุด้วยวิธีใหม่ พบว่า อายุที่น่าจะเป็นจริง ๆ คือ อยู่ในยุคครีเตเชียส หรือ ใหม่กว่าอายุเดิมที่ประมาณไว้ 20 ล้านปี โดยที่การประมาณอายุครั้งนี้อิงกับ ไอโซโทปสำหรับประมาณอายุของแร่ธาตุที่พบในเถ้าภูเขาไฟที่นั่น

นอกจากนั้น การหาอายุที่ถูกต้องของ เคาดิปเทอริกซ์ และ โพรทาร์เชออปเทอริกซ์ ซึ่งเป็นไดโนเสาร์สองชนิดที่พบในเหลียนหนิง ได้แสดงความเกี่ยวโยงระหว่างนกกับไดโนเสาร์ และนักวิจัยก็จะพบช่องทางใหม่ในวิวัฒนาการของสัตว์ โดยที่ข้อมูลใหม่ ๆ อะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับช่วงการเปลี่ยนจากยุคจูราสสิกไปยังยุคครีเตเซียส ที่ทำให้เราเห็นวิวัฒนาการของไดโนเสาร์มีขน ไม้ดอก และความหลากหลายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ถือเป็นเรื่องสำคัญทั้งสิ้น - 30 มิถุนายน 2542 -

แหล่งข่าว
Lycos News